如果你大学入选校队，却被球迷嘲讽为更衣室送水工，你是否还会坚持自己的篮球梦？如果你身高只有1.85米，在NBA的职业赛场总是会被忽略，你该如何证明自己？如果你用十年的努力和坚守终于站到了总决赛的舞台，你会如何向全世界介绍自己？替补出战15分钟，拿到10分、5次助攻和5次抢断，帮助球队在不被看好的情况下拿到系列赛2比1的领先。这是麦康奈尔给出的答案。一个被评为最为高估者的球队核心，一直被认为依靠运气杀入总决赛的小城球队，一群曾经被抛弃、被忽略、被质疑、被遗忘的边缘球员，是如何一步步踏上巅峰的？今天我们一起来聊一聊从落选秀到年薪千万的篮坛励志典范。
麦康奈尔，身高1.85米，臂展1.88米，没有出色的运动能力，以落选秀的身份登陆美职安，这样的球员能在残酷的职业赛场中打几个赛季呢？答案是十个赛季。从23岁到33岁，这已经是麦康奈尔进入美职篮的第十个年头。与很多四处流浪的落选秀不同，麦康奈尔职业生涯只是效力过两支球队。他在费城七六人打了四个赛季，在印第安纳步行者打了整整六个赛季。很多球迷第一次听到麦康奈尔的名字，可能是在游戏中，在那个虚拟的世界里，人人都是麦康奈尔，犯规的是他，罚球的是他，甚至就连身边的队友也都是他，竟然回到现实生活中，麦康奈尔没能在赛场上书写出同样传奇的伟大故事，但麦康奈尔的成长经历却十分励志。
麦康奈尔在高中时期就展现出了很强的比赛能力，但瘦弱的身材和1.8米的身高让很多校队的球探都不看好他。首先麦康奈尔的父亲是一名非常出色的高中主教练，他向杜肯大学的主帅罗恩推荐了自己的儿子。在观看了麦康奈尔的比赛之后，罗恩很快就给他发出了杜肯大学的邀请。虽然杜肯大学不算一所篮球名校，但当时没有得到其他校队认可的麦康奈尔只能选择前往杜肯大学。
尽管麦康奈尔大一赛季就打出了很好的个人数据，但球队整体实力太弱，导致他们一直无缘拿到疯狂三月的入场券。沮丧的麦康奈尔回家告诉自己的父亲，他想去打大学一级联赛，他想在疯狂三月的赛场中证明自己。在麦康奈尔父亲的推荐下，亚利桑那大学的主帅米勒决定进行一场豪赌，当时他们的校队刚好找不到新援控球后卫。如果麦康奈尔一年后能够证明自己，那他与阿隆戈登、约翰逊和杰弗森的组合将有望帮助他们去力争疯三的总冠军。回到亚利桑那大学的球迷得知他们选择了麦康奈尔之后，却愤怒地给球队教练组写信，质问他们为什么要招一名送水工进入学校校队。
一年之后，麦康奈尔成功证明了自己，他打球很拼，打法很团队，他能够掌控全场，让所有队友都参与进攻。教练的信任，队友的支持，让麦康奈尔不仅成为了球队首发，而且还入选了最佳阵容，荣获了鲍勃库西最佳控卫奖。在成为全美前五大学核心主攻后，麦康奈尔决定向更高的舞台发起冲击，但他在2015年选秀联合试训中的数据，却让很多原本看好他的球探十分失望。无论是速度、臂展还是弹跳能力，麦康奈尔都远远没有达到一名职业球员的及格水平。加上还是大龄新秀，让麦康奈尔不出意外的成为了落选秀。当时夏季联赛成为了他最后的机会，在七六人队的训练营中，麦康奈尔拼上了自己的全部。在训练营的最后一天，七六人主教练布朗通知麦康奈尔，宣布成功入选了球队的15人大名单。
新秀第二个赛季，七六人核心球员本西蒙斯赛季报销，替补控卫杰里贝勒斯打了3场后也受伤赛季报销。替补后卫德里格斯得到了教练组的重用，但发挥却拉胯至极，这让落选秀麦康奈尔有证明自己的机会，他也不负众望，将自己的防守、控球和领导能力发挥的淋漓尽致，甚至主教练布朗都称他为真正的核心。一次接一次的绝杀，从单场接近两双到场均交出两双，麦康奈尔终于在美职篮站稳了脚跟。来到了步行者之后，麦康奈尔成为了球队替补席最可靠的那名球员，虽然身高有限，但防守态度十分积极，精准的抢断更是成为了很多对手的噩梦。从落选秀到年薪千万的顶级替补，从23岁到33岁。当麦康奈尔成为篮坛历史中首位能够在总决赛的舞台上交出10分、5次抢断和5次助攻的替补球员后，我们突然发现，这群来自印第安纳的逆袭者们正在试图用击碎质疑的方式，在联盟漫长的历史中刻下自己的名字。
